Câu chuyện của Rolex không thể tách rời khỏi người sáng lập tài ba của mình, Hans Wilsdorf. Năm 1905, ở tuổi 24, ông đã thành lập một công ty chuyên phân phối đồng hồ tại London. Thời điểm đó, đồng hồ đeo tay vẫn còn khá xa lạ và không được đánh giá cao về độ chính xác. Tuy nhiên, với tầm nhìn vượt thời gian, Wilsdorf tin rằng đồng hồ đeo tay hoàn toàn có thể trở thành một phụ kiện vừa thanh lịch vừa đáng tin cậy.

Cái tên “Rolex” được ra đời

Năm 1908, Hans Wilsdorf đã phải tìm kiếm một cái tên ngắn gọn, dễ nhớ và có thể phát âm bằng mọi ngôn ngữ. Ông đã thử kết hợp hàng trăm chữ cái, nhưng không cái tên nào khiến ông hài lòng. Cho đến một buổi sáng, khi đang ngồi trên xe ngựa kéo ở London, ông kể lại: “Một vị thần đã thì thầm từ ‘Rolex’ bên tai tôi”. Cái tên gồm 5 chữ cái này đã ra đời một cách đầy bất ngờ và trở thành một biểu tượng trường tồn theo thời gian.

Chinh phục độ chính xác tuyệt đối

Năm 1910: Rolex trở thành chiếc đồng hồ đeo tay đầu tiên trên thế giới đạt chứng nhận độ chính xác Chronometric Precision của Thụy Sĩ.

Năm 1914: Đài quan sát Kew Observatory ở Anh trao tặng chứng nhận độ chính xác hạng “A” cho một chiếc đồng hồ đeo tay Rolex.

Năm 1919: Để gần hơn với trung tâm chế tác đồng hồ thế giới, Rolex chuyển đến Geneva, Thụy Sĩ.

Năm 1920: Chính thức được thành lập. Đặt nền móng vững chắc cho một đế chế đồng hồ cao cấp.

Rolex Oyster (1926) – Chiếc đồng hồ chống thấm nước đầu tiên

Năm 1926, Rolex Oyster chống thấm nước và chống bụi đầu tiên trên thế giới. Vỏ đồng hồ được thiết kế kín hoàn toàn, bảo vệ bộ máy bên trong khỏi mọi tác động của môi trường.

Năm 1927, Rolex đã thách thức nữ vận động viên bơi lội người Anh Mercedes Gleitze đeo chiếc đồng hồ này trong hành trình bơi vượt eo biển Manche kéo dài hơn 10 tiếng. Chiếc đồng hồ vẫn hoạt động hoàn hảo sau thử thách khắc nghiệt.

Xem thêm: Đồng hồ Rolex Cosmograph Daytona

Bộ máy tự động Perpetual (1931)

Năm 1931, Rolex tiếp tục gây tiếng vang lớn với việc sáng chế và được cấp bằng sáng chế cho bộ máy tự lên dây đầu tiên trên thế giới, sử dụng Perpetual rotor. Phát minh này không chỉ là một kiệt tác kỹ thuật mà còn trở thành trái tim của tất cả các mẫu đồng hồ tự động hiện đại ngày nay, giúp người đeo không cần phải lên dây cót thủ công.

Những cuộc phiêu lưu vĩ đại của Rolex

Năm 1933: Đoàn thám hiểm bay qua đỉnh Everest đã đeo những chiếc Rolex Oyster và vô cùng hài lòng về hiệu suất của chúng.

Năm 1935: Huyền thoại tốc độ Sir Malcolm Campbell đeo một chiếc Rolex trong suốt quá trình phá kỷ lục tốc độ trên đất liền. Ông đã viết thư gửi Rolex để bày tỏ sự hài lòng về độ bền bỉ của chiếc đồng hồ.

Sự Ra Đời Của Datejust (1945)

Năm 1945: Rolex giới thiệu Datejust, chiếc đồng hồ chronometer đeo tay tự lên dây đầu tiên hiển thị ngày trong một cửa sổ trên mặt số. Đây là một phát minh mang tính biểu tượng, trở thành một trong những trụ cột chính của bộ sưu tập Oyster Perpetual. Datejust còn được trang bị dây đeo Jubilee và vành khía đặc trưng, tạo nên một vẻ ngoài không thể nhầm lẫn của Rolex.

Xem thêm: Phần 2: Hành trình khai phá tiên phong của Rolex 1953 – 1992